我国第一部编年体通史：左传/左氏春秋

《左传》相传是春秋末年鲁国的左丘明为《春秋》做注解的一部史书，与《公羊传》、《谷梁传》合称“春秋三传”。也是中国第一部叙事详细的编年体史书，共三十五卷，是儒家经典之一且为十三经中篇幅最长的，在四库全书中列为经部。记述范围从公元前722（鲁隐公元年）至公元前468（鲁哀公二十七年）。

《左传》，记述了始自鲁隐公元年（前722年），止于鲁哀公27年（前468年），共255年的历史。它周密而详细地记载了春秋时代各国的政治、军事、外交以及经济文化等方面的重大史实，真实地记录了当时重要的政治人物的活动及言论，生动地描写了奴隶社会处于崩溃时期的历史进程，反映了那个时代的社会生活的诸多方面，是一部极为宝贵的历史文献。

公元前770年，周王室日益衰败，平王东迁洛邑以后，王室统辖的土地及人口剧烈减少，各诸侯王不再听命于天子，反而天子要依附于强大的诸侯，我国的奴隶社会进入了瓦解时期，封建势力已开始步入历史舞台，社会进入了重大的变革时期。到了春秋初期，竟出现了100多个诸侯国。它们为了争夺人口、土地，开始了相互兼并的战争，先后起来争霸的较为强大的诸侯有齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王，史称“春秋五霸”。争霸兼并的战争虽然带来了许多灾难，但它加速了奴隶制的灭亡，使诸侯国逐渐减少，加快了统一的步伐，在华夏族与其他各族的频繁接触中增强了了解，促进了民族的融合。《左传》就产生于这样的历史背景下，对“春秋五霸”争夺战争，所表现出来的政治、军事、外交等诸多方面进行了真实而生动的描写，展示了一幅延续255年战火的特殊时期的历史画卷。